Michael Phelps “El tiburón de Baltimore”

Todos podemos creer que en su última aparición en los juegos olímpicos de Rio 2016 fue cuando Phelps se convirtió en leyenda, sin embargo él ya estaba escrito en el libro de deportistas legendarios y su actuación en Rio lo único que hizo fue confirmar el hecho de que realmente valía la pena reconocerlo como tal.

Michael Phelps se refugió en las aguas desde los siete años y gracias a Bow Bowman que descubrió el talento de este pequeño decidió entrenarlo y logró desarrollar todas sus cualidades y habilidades que Phelps ahora posee.

Con apenas 15 años Phelps participó en sus primeros juegos olímpicos (Sydney 2000) en donde se posicionó en el quinto lugar en la categoría de 200mts mariposa.

En las competencias estatales Phelps arrasaba con nuevos récords y adjudicó varias medallas; sin embargo en el 2003 en el Mundial de Brasil Phelps causó revuelo pues con apenas dieciocho años consiguió un título individual y cuatro medallas de oro.

Su segunda aparición en las Olimpiadas fue en Atenas 2004 en donde ganó 8 medallas  (6 de oro y 2 de bronce). Sólo un atleta había conseguido 8 medallas en una misma olimpiada: Alexander Dytyatin, gimnasta.

Con estas 6 medallas de oro su nueva motivación fue Mark Spitz pues le faltó una medalla más a Phelps para igualar la marca. Récord que consiguió en Pekin 2008 cuando logró obtener 8 medallas de oro en las 8 categorías que competía; además en todas y cada una de ellas batió la plusmarca mundial dejando así una de los retos más importantes para las nuevas generaciones de nadadores, porque deberán igualar e inclusive superar su marca mundial.

Cuando parecía que su carrera iba a pique y seguiría acumulando récords se vio envuelto en un escándalo por una foto donde parecía que él estaba consumiendo marihuana que causó una suspensión a los siguientes juegos olímpicos y fue ahí donde decidió retirarse.

Sin embargo se quedó con la espinita y decidió quitársela para probar todavía qué tanto podía dar en la alberca así que dos años después regresó para los juegos de Rio de Janeiro.

El resultado: conmovedor e impactante.

Phelps consiguió 4 medallas de oro de las cinco categorías. Una de plata en los 100mts mariposa. Lo curioso de esta medalla de plata fue que el ganador, Joseph Schooling, era un admirador de Phelps, así que sin duda pudo haber sido una de las mejores competencias de los juegos, donde tal vez ganó la plata en la competencia, pero se llevó el oro en todos los corazones de quienes lo vieron.

Ahora sí con su retiro confirmado Phelps terminó con 28 medallas olímpicas de las cuales 23 de ellas fueron de oro, dejando un legado muy extenso.

Actualmente Phelps  tiene una fundación (Michael Phelps Fundation) en la que ayuda a los bebes y jóvenes a sobrevivir en las adversidades acuáticas enseñándoles a nadar.

Además de eso tiene un hijo, Boomer, que es uno de sus actuales motores de motivación. Todo lo que hizo en Río se lo dedicó a su bebé.

Palabras sobran, hechos sobran, todo sobra cuando se habla de Michael Phelps, que sin duda es y siempre será una leyenda.